奥登在《19世纪英国次要诗人选集》一书的序中说:
) F/ J2 Q) S1 k/ R" D- q 一位诗人要成为大诗人,要必备下列五个条件之三四。' m0 c9 r& T6 |2 f4 K7 I6 H
一是必须多产;) K: t# e3 D, E2 Y/ g# J, z; J
二是他的诗在题材和处理手法必须宽泛;6 |/ [5 c# n" m; g* T5 W
三是他在观察人生角度和风格提炼上,必须显示出独一无二的创造性;
6 n. b, t8 k2 v9 k$ c 四是在诗的技巧上必须是一个行家;
1 P/ c5 U& ~ K, i; ^# K5 D) Q 五是尽管其诗作早已经是成熟作品,但其成熟过程要一直持续到老。而一般的次要诗人,尽管诗作都很优秀,
. O' h" l" `) E' Y5 x6 n 但你却无法从作品本身判断其创作或形成的年代。也就是说,一成不变的,静止的。
) y, s( i6 p! t4 d" N 简捷的说就是多产、广度、深度、技巧、蜕变。
- d q5 I' C! Z# G0 R* f 他还说:写一首好诗不难,难的是在不同的阶段包括创作的最后阶段,总能写出不同于以往的好诗。
3 ]* z5 E( |4 H( u" k; Z |